Mit ihrem 3. Album „Express Your Life“ stellt die Kempenerin Sonja Kandels auch ihr Lebenswerk vor.
Kempen/Region – Manche Dinge brauchen bekanntlich ihre Zeit, um so zu werden, dass sie rundum zufrieden stellen. Bei Sonja Kandels hat es nun einige Jahre gedauert, umso glücklicher ist die Sängerin mit ihrem neuen Album. Dessen Titel Express Your Life darf gerne programmatisch gelesen werden. „Es geht darum, das Leben im kreativen Ausdruck sichtbar zu machen“, sagt Kandels, die einen großen Teil ihrer Kindheit in Afrika verbracht hat, ehe sie in Berlin Jazzgesang studierte. „Brücken zwischen Europa und Afrika zu bauen habe ich immer als wesentliches Element meiner Musik verstanden, ebenso das Spielen und Improvisieren mit Menschen aus aller Welt, die neugierig auf ihr Gegenüber sind.“ Und so mag es von außen betrachtet zwar ungewöhnlich wirken, für Kandels ist es dagegen eine Selbstverständlichkeit, dass sie für ihr aktuelles Werk mit Musikern aus Senegal, Mali, Elfenbeinküste, Südamerika und Deutschland ins renommierte Riverside-Studio in Köln geht.
Mit ihren lebensbejahenden, fast durchgängig optimistisch gestimmten Songs schließt Sonja Kandels Kreise zu den wichtigsten Stationen ihres Lebens. Dabei sind ihre positiven Stimmungen auch Klang gewordenes Plädoyer für Kooperation und Verständigung über kulturelle und geografische Grenzen hinweg. Vor allem aber beeindrucken die globale Musik und Kandels starke, wandlungsfähige Stimme mit sehr persönlicher und im besten Sinn zeitloser Ausdruckskraft.
Schon bei den ersten beiden Alben überschlug sich die Presse
Kandels erste beiden Alben, God Of Laughter und Fortunes Arrive, waren in Berlin entstanden und erhielten seinerzeit viel positive Resonanz. Die FAZ konstatierte: „Mal lotet sie in dunkleren Tonlagen Blues-Stimmungen aus oder verleiht poetischen Balladen nachdenkliche Atmosphäre. Mal lässt sie ihre Stimme fröhlich durch sprunghafte Melodien tanzen und steigert sich in schneidende Afro-Scats.“ und für Die Welt gehörte Kandels Debüt „zu den überraschendsten Tonträgern des Jazzjahrgangs.“ Der Berliner Tagesspiegel befand: „Zwischen markantem Groove und sanftem Minimalismus wirkt die Platte wie ein Poem, mit Balladen, die wie ein Sonnenuntergang über der Steppe glühen. Sonja Kandels jedenfalls improvisiert über Afrika, wie hier zu Lande niemand sonst. Ein kleines Meisterwerk.“
„Ein Teil des neuen Express Your Life-Konzeptes war natürlich, dass internationale Musiker zusammenkommen und die Stücke mit ihren Ideen bereicherten. Zum anderen besteht das Repertoire aus Liedern, die mir sehr viel bedeuten und die ich schon länger aufnehmen wollte.“
Selbst geschriebene Lieder erzählen von der Liebe zum Leben, von der Liebe zu einem Menschen und dem Verrücktsein, das damit einhergeht. Mit ihren Hommagen an Miriam Makeba, gesungen in Khosa, erinnert sie sich an ihre erste Begegnung als Teenager mit „Mama Africa“. Einige Jazz-Standards erklingen in neuem Gewand; Nat King Cole’s Nature Boy hat sie ein Nature Girl an die Seite gestellt. Curtis Mayfield’s Move on up, bekannt geworden durch Angélique Kidjo’s Interpretation, ermuntert, immer wieder aufzustehen und weiterzumachen, Vertrauen zu haben, denn wenn es etwas im Leben gibt, was einfach zu dir gehört, wirst du es auch nicht verlieren, so Abbey Lincoln’s Throw it away. Zum Schluss bedankt sie sich beim Leben mit einem Gracias a la vida, Mercedes Sosa‘s Kultsong in einem überraschenden Arrangement.
„Die Pygmäengesänge inspirierten mich am meisten“
Den Titelsong schrieb Kandels während eines Aufenthalts in Yaoundé (Kamerun). Im Rahmen eines Stipendiums unternahm sie mit einer Ethnologin mehrere Studienreisen zu den kleinwüchsigen Baka-Pygmäen in Massea, im Dschungel zwischen Kamerun und Kongo. Mit ihnen verbindet sie eine der intensivsten Erfahrungen ihres Lebens. „Die Lieder der Baka bestehen nur aus Gesang und Perkussion, sie sind auf eine für uns rätselhafte Art polyrhythmisch und voll repetitiver, ineinander greifender Motive“, erklärt sie fasziniert. Mit ihnen zu singen prägte fortan ihre weitere kreative Arbeit, auf Konzerten und auch in ihren Workshops. Begeistert von dieser Vokalmusik lässt sie in einige ihrer Lieder deren Gesänge einfließen, die sich nun wie Loops durch die jazzigen Arrangements schlängeln.
Eine europäisch-afrikanisch-amerikanische Band
Zu den prominentesten Musikern ihrer Band zählen sicher der Pianist Thomas Rückert (Kooperation mit Lee Konitz, Studienreisen nach Indien, Afrika, Nordamerika) und der international etablierte Balafon-Virtuose Aly Keita, hierzulande bekannt durch das Trio Ivoire mit Hans Lüdemann und Christian Thomé, mit denen Kandels früher auch schon gearbeitet hat. Die oft an westafrikanische 6/8-Muster angelehnten, teils auch auf südamerikanische Rhythmen (etwa brasilianischem Calypso) basierenden Grooves werden hauptsächlich vom Schlagzeuger Miguel Altamar und dem E-Bassisten Juan Camilo Villa befeuert, beide langjährige Trio-Partner der kubanischen Pianistin Marialy Pacheco. In einigen Stücken setzen Aladji Mbaye Tama an der Talking Drum und Pape Seck an den westafrikanischen Congas Bougarabou pointierte Akzente. Aus Chile stammen Gitarrist Alvaro Severino, Drummer Pablo Sáez und der Perkussionist Alfonso Garrido (Heavytones). Zum vielgestaltigen Line-up gehören zudem Gitarrist Leif Bräutigam, Bassist Stefan Rademacher (Billy Cobham) oder Issa Sow, dessen markant-sprunghafte und hochfliegende Gesangspassagen unmittelbar an große Vokalisten Westafrikas denken lassen.
Release-Konzert im Kolpinghaus
Für die Bühnen-Premiere von Express Your Life entschloss Kandels sich für ihre Heimatstadt Kempen. Am 29.10. um 19:00 wird sie im Kolpinghaus auf einer von der St. Töniser Eventfirma RLS gebauten Bühne mit Lichtshow ihr neues Album vorstellen. Tickets gibt es bei Reservix.de, auf ihrer Website, bei Beckers oder im Falko und Maulis.
Von Berlin nach Kempen – über Kamerun, Senegal und Südafrika
Führt man sich ihren Weg von Berlin in die Thomasstadt vor Augen, wird einem klar, wie vielseitig und voller unterschiedlicher Inspirationen das neue Werk erscheint. Als Erfinderin und künstlerische Leiterin des Chors The Power Of Voice kreierte Kandels noch in Berlin ein Projekt, an dem über einige Jahre hinweg mehr als 1000 Kinder teilgenommen haben. Für Workshops und Auftritte wurde sie gebucht beim internationalen Afrika-Forum des Bundespräsidenten, v.a. aber auch in unserer Gegend, so beim Jazzfestival Viersen, der Jazz-Rally Düsseldorf oder auch vom NRW Landesprogramm Kultur & Schule.
Kandels erinnert sich, „Ich fühlte mich irgendwann nicht mehr zuhause im Berliner Lifestyle und brauchte Veränderung.“ Ein Angebot von einer Kempener Schule folgte prompt und wurde zum Sprungbrett, der hektischen Metropole den Rücken zu kehren und in eine ruhigere, ländliche Umgebung zu ziehen. Weitere Power Of Voice Projekte, Gesangsunterricht und zwei Studienreisen nach Kamerun prägten ihre Schul-freie Zeit. Ein alljährliches Engagement beim Berliner Solistenchor blieb der Fuß in der Hauptstadt-Tür. Auf Einladung des Goethe Instituts Dakar gab sie in Senegal, zusammen mit Lüdemann, Thomé und Rademacher, Workshops und Konzerte. 2016 wurde Kandels vom Center for Young Talents in Music & Arts in Südafrika engagiert, um das Projekt Under Joburg Skies mitzugestalten. Workshops und die Eröffnungsgala erhielten viel Anerkennung.
Helfen Sie mit, das Lebenswerk auf Tour zu bringen
Schwerpunkt ihrer aktuellen Kampagne zur Veröffentlichung des neuen Albums ist nun die für 2024 geplante Tour mit ihrer Band und einer Gruppe Baka-Pygmäen. Für die Realisierung dieses Projektes, was sie ihr Lebenswerk nennt, und der gewohnt aufwändigen Bühnenproduktion sammelt Sonja Kandels Gelder über ein Crowdfunding auf Startnext.de. Natürlich nicht umsonst, hierfür stellt sie dort eine Menge Dankeschöns zur Verfügung, von signierten Alben auf CD oder Vinyl über verschiedene Workshops bis hin zu buchbaren Konzerten. Aber nun erstmal ins Kolpinghaus am 29.10.
Wer Sonjas Kampagne unterstützen will geht auf www.startnext.de/express-your-life
Konzertkarten für den 29.10. im Kolpinghaus sind erhältlich bei Reservix.de, Schreibwaren Beckers, im Falko oder Maulis oder auf www.sonjakandels.de. (Eintritt 25€ Erwachsene, 15€ Schüler/Studenten). (opm)
