Zum 40-jährigen Bestehen der Städtepartnerschaft zwischen der südfranzösischen Stadt Ganges und der Gemeinde Schwalmtal reiste eine Delegation vom Niederrhein in die Partnerstadt. Vom 17. bis 19. Oktober stand das Treffen ganz im Zeichen von Freundschaft, Erinnerung und europäischem Zusammenhalt.
Schwalmtal – „Wir sind stolz auf die Partnerschaft, die uns seit vier Jahrzehnten verbindet und danken allen, die diese Freundschaft über so viele Jahre lebendig gehalten haben“, betonten die Bürgermeister Michel Fratissier (Ganges) und Andreas Gisbertz (Schwalmtal).
Das Programm bot eine abwechslungsreiche Mischung aus offiziellen Terminen und kulturellen Eindrücken. Nach einem herzlichen Empfang im Rathaus von Ganges erkundeten die Gäste am Samstag die Region und besuchten unter anderem den Markt in Le Vigan sowie den Wasserfall der Vis.
Am Sonntag folgte eine Kranzniederlegung am Ehrenmal zum Gedenken an die Opfer beider Weltkriege. Im Anschluss wurden im Rathaus Wortbeiträge gehalten und eine Urkunde zur Bekräftigung der Städtepartnerschaft unterzeichnet. In den Reden stand die Bedeutung eines geeinten Europas im Mittelpunkt.
„Unser gemeinsames Ziel bleibt es, die Freundschaft auch in Zukunft zu pflegen und weiterzuentwickeln – durch Begegnungen, Austausche und das feste Bekenntnis zu einem vereinten Europa“, sagte Bürgermeister Andreas Gisbertz zum Abschluss des Besuchs. Ein gemeinsames Mittagessen im Hôtel de la Poste in Ganges rundete die Feierlichkeiten ab. (opm)
