Als der heute 16-Jährige aus Viersen vor einigen Jahren zum Pètanque-Sport gefunden hat, da ahnte er selbst noch nichts von der steilen Sportkarriere, die er in diesem Bereich zurücklegen würde. Mittlerweile ist er dreimaliger Deutscher Meister und aktuell für die Europameisterschaft nominiert.
Von RS-Redakteurin Nadja Becker
Viersen – Pètanque? Ist das nicht so was wie Boule? Nicht nur ähnlich, aber als Pètanque wird der Präzisionssport bezeichnet, während Boule eher als die Freizeitversion anzusehen ist. Und wer nun glaubt, dass das sowieso nur ein Sport für Senioren ist, der täuscht sich gewaltig. Nicht nur in Frankreich, wo dieser Sport seine Ursprünge hat, ist die Jugend mit viel Leidenschaft dabei. In Viersen muss man gar nicht einmal lange suchen, denn dort ist eines der aktuellen Ausnahmetalente dieses Sports beheimatet. Mit gerade einmal 16 Jahren hat Luca Jöris so ziemlich an Titeln alles erreicht, was aus seinem Weg lag. Zum Interview natürlich im heimischen Viersen traf sich der junge Profisportler deshalb natürlich auf dem Trainingsgelände.
Dabei ist es gerade einmal sechs Jahre her, dass er zum ersten Mal Kontakt mit dem Pètanque-Sport hatte. „Ich konnte durch meinen heutigen Jugendtrainer, Hans-Christian Paffrath, damals in diesen Sport hineinschnuppern und es machte mir richtig Spaß“, erinnert sich Luca Jöris an seine Anfänge, der sonst in seiner Freizeit gerne aufs BMX-Rad steigt. „Nachdem ich knapp drei Monate gespielt hatte, habe ich meine erste Jugendmeisterschaft gewonnen. In Deutschland spielen viele Jugendliche, das merkt man meistens nicht und in Frankreich wird Pètanque auf dem Level von uns bei Fußball gehandelt.“ Mittlerweile gehört Luca Jöris zur Deutschen Nationalmannschaft und zum Landesverband-NRW-Kader.
Gemeinsam erreicht hat er das mit seinem Freund und Teamkollegen Mathis Schulz aus Ibbenbüren, mit dem er gemeinsam seit der ersten Stunde spielt. Zusammen sicherten sie sich 2016, 2018 und 2021 den Deutschen Meistertitel und wollen diesen auch am Wochenende in Berlin gemeinsam mit Justin Neu (Saarland) für NRW verteidigen. Luca Jöris, der von Sport Pergens aus Viersen als Ausrüster und der Firma Boule Wiz-zard aus Bonn als Sponsor unterstützt wird, sieht gute Chancen, dass sie auch dieses Mal siegreich nach Hause fahren können.
Dass Jugendtrainer Hans-Christian Paffrath voller Stolz über die Erfolge seiner Schützlinge spricht, ist angesichts dieser Sportkarrieren nicht verwunderlich. Paffrath ist zudem Vize-Präsident Jugend beim Boule und Pètanque Verband Nordrhein-Westfalen e.V. Der Viersener ist selbst erst seit 2016 dabei. Damals gehörte er als Vorsitzender dem Viersener Petanque Club e. V. an und nahm sich zwei Jugendlichen an, die zu dieser Zeit in Viersen spielten – einer davon Luca Jöris, der gerade eine schulische Ausbildung zum staatlich anerkannten Kinderpfleger begonnen hat. Seit dieser Zeit „tingelte“ er mit den beiden von Turnier zu Turnier. „So haben wir die NRW-Jugend kennengelernt“, erklärt Hans-Christian Paffrath. „Zu dieser Zeit haben wir angefangen die ersten Generationenturniere mitzuspielen. Heißt: Immer ein Erwachsener und ein Kind spielen zusammen. Dort ist damals der Verband auf uns aufmerksam geworden und ich bin bereits 2017 im Jugendbereich beigetreten. Seit 2018 bin ich im Vorstand tätig.“ Zurzeit betreut die NRW-Jugend rund 45 Jugendliche, die mit Turnierlizenz spielen, insgesamt sind es 96 Jugendliche. Mit Lizenz heißt, dass sie auf offiziellen Turnieren spielen dürfen.
„Die Corona-Zeit hat uns viele Jugendliche gekostet, da keine neuen hinzukamen und viele aufgrund ihres Alters in die nächst höhere Stufe ab 18 – 23 Jahren gerutscht sind“, sagt Paffrath, der auch diese mit betreut. „Unsere Aufgabe als Landesverband ist es natürlich auch dem Spitzenverband zuzuarbeiten, also der Deutschen Pètanque-Jugend und dem Deutschen Pètanque-Verband. Dort sichten die Bundestrainer jährlich neue Spieler und wir melden auch Spieler an die Bundesebene.“ Bereits 2018, gerade mal zwei Jahre nach seinem Start in diesem Sport, gehörte Luca Jöris zu den gesichteten Spielern und wurde 2019 in den Kader der Jugendnationalmannschaft aufgenommen.
2020 fiel dann Corona-bedingt alles aus und kaum fanden die Turniere wieder statt, sicherte sich Luca Jöris 2021 erneut die Deutsche Meisterschaft. „Ununterbrochen durchläuft Luca seit 2016 alle Altersklassen und hat in jeder den Deutschen Meistertitel geholt“, so Hans-Christian Paffrath. „Jeweils mit Mathis Schulz zusammen. Das ist einmalig und bisher noch nie dagewesen, dass ein Jugendlicher in allen Altersklassen Deutscher Meister wurde.“
Die Krönung für diese Leistung erhielten beiden in Abwesenheit vor zwei Wochen, als der Boule und Pétanque Verband Nordrhein-Westfalen e.V. sein 40-jähriges Jubiläum feierte. Auch für Jugendtrainer Paffrath überraschend, zeichnete der Verband die Jugendlichen nämlich mit der goldenen Ehrennadel als höchste Auszeichnung des Verbandes aus. Die Urkunden durfte Paffrath entgegennehmen – an die Spieler werden sie bei der Deutschen Meisterschaft in Berlin vom 16.09. – 18.09. weitergegeben. Auch diese Auszeichnung in so jungen Jahren ist noch nie vorgekommen und ein Novum innerhalb dieses Sports.
Bei einer solchen Karriere ist das aber natürlich noch nicht das i-Tüpfelchen, denn auf die Deutsche Meisterschaft folgt die Europameisterschaft auf Palma de Mallorca. Gemeinsam mit Mathis Schulz, Justin Neu und Oskar Fitz geht es vom 3.10 – 10.10. nach Spanien, wo die drei Nachwuchsspieler natürlich für Deutschland antreten. Es gilt also die Daumen zu drücken für das Viersener Ausnahmetalent, welches gerne auch andere Jugendliche für den Pètanque-Sport begeistern möchte. Wer schnuppern möchte, der kann sich an den Boule und Pétanque Verband Nordrhein-Westfalen e.V. (www.boule-nrw.de) wenden, der gerne bei allen Fragen hilfreich zur Seiten steht. (nb)